Si vous trouvez splendides les crocus dans les jardins durant ce printemps, sachez qu’ils se plantent à l’automne principalement. Vivace à corme, sa floraison éclatante et précoce est l’annonciatrice du printemps. Ses fleurs, en forme de coupe ou de calice, émergent directement du sol, parfois même avant que ses feuilles fines et linéaires ne soient pleinement développées. Ses feuilles se distinguent souvent par une bande argentée caractéristique en leur centre.

Les couleurs des fleurs sont très variées, allant du blanc pur au jaune vif, en passant par diverses nuances de violet, lilas, mauve, et des combinaisons bicolores.

L’histoire du crocus

Si le Crocus sativus (safran) est cultivé depuis l’Antiquité pour son épice, les crocus ornementaux sont populaires dans les jardins européens depuis plusieurs siècles, apportant une touche de couleur dès la fin de l’hiver.

Dans l’Antiquité grecque et romaine, le crocus était un symbole de joie, de jeunesse et de renaissance, souvent utilisé pour décorer les événements festifs.

Comment cultiver les crocus

Type de sol : un sol léger, bien drainé et même relativement pauvre. Il est crucial d’éviter les sols lourds et gorgés d’eau, qui entraîneraient la pourriture des cormes.

pH : de neutre à légèrement acide ou calcaire (pH entre 6 et 7.5).

Humidité : suffisante pendant la période de croissance active et de floraison (fin d’hiver/début de printemps).

Exposition : ensoleillée à mi-ombre légère.

Température : aime les étés secs et les hivers froids.

Résistance au gel : excellente résistance au gel.

Comment réussir la plantation ?

Période de plantation : l’automne est la période idéale pour planter les cormes de crocus (septembre à novembre), avant que le sol ne gèle en profondeur. Cela leur permet de s’enraciner avant l’hiver pour une floraison au printemps suivant. Pour les crocus à floraison automnale (moins courants en ornement), la plantation se fait fin d’été (juillet/septembre).

Distance de plantation entre eux :

• En groupe serré : Plantez les cormes à 5-10 cm de distance les uns des autres.
• Pour une naturalisation en pelouse : jetez-les simplement et plantez-les là où ils tombent, pour un aspect plus aléatoire et naturel.

Profondeur de plantation : de 5 à 10 cm, la pointe toujours orientée vers le haut.

Temps de levée : pour les crocus plantés en automne, les feuilles et les premières fleurs émergent généralement en février/mars de l’année suivante, dès les premiers signes de dégel.

Entretien et soin pour la culture

Préparation du sol : avant la plantation, si votre sol est lourd, incorporez du sable grossier ou du gravier pour améliorer le drainage.

Désherbage : maintenez la zone autour des crocus exempte de mauvaises herbes, surtout quand les jeunes pousses émergent.

Le crocus, une fois établi, reste en place et se naturalise au fil des années. Il se marie harmonieusement avec d’autres bulbes de printemps précoces comme les perc-neige(Galanthus), les narcisses nains, les chionodoxas ou les tulipes botaniques.

L’astuce Delbard pour la fin de saison des crocus : après la floraison, il est essentiel de laisser le feuillage jaunir complètement et se dessécher naturellement (environ 6 semaines). Ne le coupez pas prématurément, car c’est pendant cette période que le corme reconstitue ses réserves d’énergie pour la floraison de l’année suivante.